La lapine s'endort après l'amour !

L’animal semble s’affaler sur le sol, ses oreilles chutent, des soubresauts agitent son corps et, contrastant avec cette apparence de profond sommeil, l’électroencéphalogramme présente des signes d’éveil qui consistent principalement en ondes sinusoïdales à la fréquence de 7 à 10 cycles par seconde (le rythme thêta¹). Cette activité est surtout intense dans l’hippocampe et dans les structures olfactives […]  Le lapin n’est pas un rêveur. Toujours traqué et sous la menace d’un carnassier vorace ou du carnier d’un chasseur, l’animal ne dort que d’un œil et ne fait ses phases de sommeil paradoxal qu’à la dérobée ; son cerveau est alors envahi par un rythme thêta plus rapide que pendant l’éveil : comme s’il avait hâte d’en finir.

Jean-Didier Vincent, extrait de La chair et le diable

éditions Odile Jacob, 2010

¹ Le rythme thêta désigne la ronde des influx dans le circuit hippocampique, qui s’accomplit de façon rythmique par périodes de 100 à 200 millisecondes. Ce rythme paraît activer la formation des souvenirs.